Pode-se definir o Mentoring (ou mentoria) como uma parceria entre duas pessoas (mentor e mentorado/mentee), na qual se partilham conhecimentos, experiências e perspectivas pessoais, com o intuito de orientar, aconselhar e guiar.

Um mentor é alguém que compartilha seus conhecimentos, competências, vocações e experiências, com o intuito de ajudar outros no seu processo de aprendizagem, desenvolvimento e crescimento.

Existem dois protagonistas: Mentor e Mentorado (ou mentee);

Mentor e Mentorado possuem níveis de conhecimento e experiência diferentes;

O Mentor partilha conhecimentos, experiências e perspectivas de cariz pessoal;

O Mentoring possui uma estrutura diferente do Coaching, mas também se guia por uma agenda organizada de temas, metas e objectivos, nos seus processos.

Após a intervenção inicial, pode fazer sentido um acompanhamento de médio/longo prazo (meses ou anos) num contexto de relações de aprendizagem e simbiose.

O Mentoring propicia tomadas de consciência, a resolução de problemas e o alcance de objectivos, através de um aconselhamento que se efectiva na partilha de conhecimentos, experiências e aprendizagens. Se o Coach utiliza as perguntas como principal ferramenta, o Mentor recorre aos diálogos, exemplos e sugestões para ensinar, orientar e aconselhar o Mentee. Assim, são inúmeras as dimensões de intervenção do Mentoring, desde a dimensão profissional ao desenvolvimento pessoal.

Um dos aspectos que distingue o mentoring do coaching é facto do primeiro ter um cariz mais directivo. O que significa isto? Bem, nas reuniões de mentoria, é provável que o mentor fale mais, expondo o seu conhecimento e experiência sobre as situações, sugerindo e aconselhando.

No coaching é o coachee que fala mais, o coach mantém-se neutro, não interfere, nem guia, mantém-se distante, sem influenciar nem sugerir. As suas ferramentais são as perguntas e o espaço que concede para a reflexão e as tomadas de consciência.

Em última análise, tanto o coaching quanto o mentoring visam ajudar as pessoas a chegarem onde desejam, mas para isso utilizam formas diferentes.

O Mentoring é um processo direccionado onde o Mentor usa o seu conhecimento e experiência para aconselhar, sugerir e guiar.

Assim, há um foco claro na transferência de conhecimento e expertise para o desenvolvimento de competências e a clarificação de visões do Mentorado.

Actualmente não são muitas as escolas que dispõem de formações especificas em Mentoring, no entanto, algumas formações em Coaching abordam as principais competências e boas práticas para processos de Mentoring.